Au fil des années, les génériques sont devenus quasi automatiques au comptoir. Le marché en volume est passé de 5 % du marché pharmaceutique total en 1995, à 25 % aujourd’hui. Le premier répertoire des génériques, comprenant 19 groupes, paraît au « Journal officiel » le 3 juin 1997. Mais le premier coup d’accélérateur pour le marché survient en 1998 avec l’instauration d’un droit de substitution pour les pharmaciens.