Considéré par ses ennemis – souvent envieux – comme obsolète, excessivement contraignant et bridant l’économie, le monopole pharmaceutique a été maintes fois menacé au cours des ans. Dans les années quatre-vingt, l’enseigne E.Leclerc attaque la première en ouvrant des rayons de parapharmacie dans ses magasins. En 1987, le Conseil de la concurrence l’autorise à vendre des produits d’hygiène et cosmétiques jusqu’ici réservés aux pharmacies et en 1989, la Cour d’appel de Paris interdit aux laboratoires de ne vendre leurs produits cosmétiques qu’en officine.