La prévalence des douleurs chez le patient cancéreux croît de 30 à 40 % aux stades initiaux de la maladie à 70-80 % lorsque la tumeur est évoluée. Ces douleurs, nociceptives et/ou neuropathiques, sont :

- Causées par la progression tumorale (infiltration progressive des tissus environnants avec distension des tissus mous, métastases - osseuses notamment -, envahissement des viscères, compressions ou lésions nerveuses péri-tumorales, neurolyse, ischémie locale, hypertension intra-crânienne, œdèmes, etc.) ;