Le glaucome résulte d’une inadéquation entre la sécrétion de l’humeur aqueuse et la résistance développée à son évacuation, en raison d’une anomalie du système de drainage de l’angle irido-cornéen (cas du glaucome à angle ouvert) ou en raison d’un passage insuffisant de l’humeur aqueuse dans le système de drainage (cas du glaucome par fermeture de l’angle). L’élévation de la pression intraoculaire (PIO) qui suit, parfois associée à d’autres facteurs pathogènes (diabète, HTA, etc.), réduit le flux sanguin local mais, surtout, lèse parfois rapidement le nerf optique.