La problématique essentielle est de s’orienter rapidement vers les diagnostics possibles/probables car les attitudes à adopter sont très différentes selon le cas.

L’évaluation initiale comprend la réalisation d’un examen clinique de base (en s’attachant notamment aux circonstances d’apparition des symptômes et à la vitesse de leur évolution), en sachant que l’examen neurologique est longtemps normal dans la maladie d’Alzheimer et que la « porte d’entrée » n’est pas toujours mnésique.