Un peu de physiopathologie

L’humidité et la température buccales représentent des conditions favorables pour le développement bactérien. La flore est constituée de germes à la fois aérobies et anaérobies. Les caries et les maladies parodontales sont les deux principales maladies infectieuses d’origine bactérienne qui touchent la sphère buccale. Elles ont un impact sur la santé générale car elles peuvent induire une inflammation à distance par dissémination, dans la circulation sanguine, des molécules pro-inflammatoires.La carieLa carie se développe à partir de la plaque dentaire. Certaines bactéries opportunistes deviennent pathogènes (Streptococcus mutans le plus souvent mais aussi Lactobacillus, Actinomyces…), elles utilisent le sucre consommé pour fabriquer par glycolyse des acides qui sont responsables d’une chute de pH et de la déminéralisation des tissus calcifiés de la dent (dissolution des cristaux d’hydroxyapatite). La carie détruit la dent petit à petit en commençant par l’émail, puis la dentine et enfin la pulpe. La carie de l’émail est asymptomatique ou peut se traduire par une sensibilité au froid et au chaud. Le premier stade est représenté par une tâche blanche, le deuxième par une tâche brune. La carie de la dentine est caractérisée par une douleur au niveau de la dent qui est spontanée, brève, plus ou moins importante, et provoquée par le froid et le chaud, les aliments sucrés ou acides.C’est au stade d’atteinte de la pulpe et du nerf que survient la rage de dents (pulpite) et lorsque l’infection dépasse l’extrémité de la racine, c’est l’abcès.Une mauvaise hygiène buccodentaire, l’altération de l’état général, le grignotage entre les repas, les aliments collants qui augmentent le temps de contact des sucres avec la dent, la consommation de tabac, une hyposialie (iatrogène par exemple, avec les médicaments anticholinergiques), sont des facteurs favorisant l’apparition de la carie.Les maladies parodontalesLes maladies parodontales sont dues à des bactéries qui engendrent une inflammation du tissu gingival, des saignements et progressivement une destruction des tissus de soutien des dents pouvant aller jusqu’à la perte de la dent.