Un peu de physiopathologie

Métabolisme de la vitamine DSi les vitamines ne peuvent être synthétisées par le corps humain et sont uniquement apportées par l’alimentation, ce n’est pas le cas de la vitamine D qui est en réalité une pré-hormone. En effet, elle est synthétisée au niveau de la peau sous l’effet des rayons UV-B, et dépend donc, entre autres, de la latitude du lieu de vie, de la saison, des vêtements portés et de l’utilisation de crème solaire. Puis elle va subir deux hydroxylations successives, au niveau du foie (est alors formé le calcidiol) puis du rein, pour aboutir au métabolite actif qu’est le calcitriol. Différents paramètres peuvent influencer cette capacité de synthèse. Elle est ainsi diminuée chez les personnes âgées, les sujets à peau pigmentée (la pigmentation agit comme un filtre pour les UV-B) et lorsque l’ensoleillement est insuffisant.La régulation du métabolisme de la vitamine D est assurée par des mécanismes de rétrocontrôle de sa synthèse mais aussi de dégradation sous-cutanée en cas d’insolation excessive.Rôles de la vitamine DTout d’abord, la vitamine D a un rôle primordial dans le contrôle de l’homéostasie phosphocalcique et dans la minéralisation osseuse. Pour cela, elle agit à trois niveaux : intestinal pour favoriser l’absorption active du calcium et secondairement des phosphates, osseux afin d’augmenter l’activité ostéoclastique, et rénal pour diminuer la fuite urinaire du calcium et des phosphates. Mais ce n’est pas tout car la vitamine D a également une fonction de régulation de la réponse immunitaire ; elle stimule les cellules de l’immunité innée (macrophages et cellules dendritiques) et l’immunité adaptative (lymphocytes T). De plus, elle module la différenciation et la prolifération cellulaire. C’est pourquoi son utilisation est étudiée dans la prise en charge de certains cancers. Enfin, son rôle au niveau du système nerveux central suscite également l’intérêt des chercheurs puisqu’elle assure une action neuroprotectrice.Causes de la carence en vitamine DLes causes les plus fréquentes de carence en vitamine D sont un manque d’exposition au soleil (d’autant plus important chez les personnes âgées qui tendent à rester confinées chez elles), l’alcoolisme et les troubles de malabsorption intestinale. De plus, certains troubles rénaux et hépatiques empêchent la transformation de la vitamine D en son métabolite actif. Ensuite, la vitamine D étant liposoluble, les personnes ayant un traitement contre l’obésité ou le cholestérol sont susceptibles d’être carencées. Un bilan vitaminique est également prévu après une chirurgie bariatrique. Enfin, certaines populations sont plus à risque de manquer de vitamine D. C’est le cas des nouveau-nés, des nourrissons, des femmes enceintes, des femmes ménopausées et des personnes à peau mate ou foncée (pour qui la synthèse de vitamine D par l’exposition au soleil est moins efficace).À noter que le dosage de routine concerne la concentration sérique en calcidiol dont les valeurs de référence sont comprises entre 30 et 80 µg/L. Une insuffisance en vitamine D est habituellement décrite pour un résultat entre 20 et 30 µg/L et un déficit est établi lorsque le résultat est inférieur à 20 µg/L.