Rappel physiopathologique

L’arthrose correspond à une dégénérescence du cartilage des articulations, sans infection ni inflammation particulière. Il existe cependant des formes marquées d’une forte composante inflammatoire et beaucoup de patients présentent des poussées sporadiques d’inflammation. Cette dégénérescence conduit à une destruction plus ou moins rapide du cartilage qui tapisse les extrémités osseuses. Cette dernière s’accompagne d’une prolifération osseuse sous le cartilage (ostéophytose) et de déformations des articulations surtout visibles au niveau des mains et des genoux.Si les premiers symptômes apparaissent généralement à partir de 40 à 50 ans, la maladie commence en fait souvent bien plus tôt. Les symptômes cardinaux de la douleur « mécanique » typique de l’arthrose (associée à une gêne fonctionnelle) sont les suivants :- Déclenchée et aggravée par le mouvement ;- Cessant ou s’atténuant plus ou moins complètement par le repos ;- Moins importante le matin, puis augmentant au fil de la journée et maximale le soir ;- Gênant fréquemment l’endormissement et pouvant aussi entraîner des réveils nocturnes (50 % des patients) ;- Réapparaissant chaque fois que l’articulation concernée est soumise à un effort : marche pour l’arthrose de hanche, monter un escalier pour la gonarthrose, lever le bras pour l’épaule…Tout commence en général par une douleur persistante à une articulation lors d’un mouvement. L’articulation est gonflée, « chaude » et douloureuse à la pression. Toutes les articulations peuvent être atteintes.Il existe des différences majeures entre l’arthrose digitale, à l’allure systémique et parfois presque inflammatoire, l’arthrose des articulations portantes que sont le genou et la hanche, et l’exceptionnelle arthrose de la cheville, secondaire à un déséquilibre d’origine mécanique.Le mécanisme initial de l’arthrose résiderait dans une fissuration du cartilage, s’étendant de la surface vers la profondeur ; des fissurations apparaissant au niveau de la zone de pression principale des jointures.L’hyperpression (arthroses mécaniques) ne résume pas toutes les causes d’arthrose, il faut aussi considérer les maladies qui fragilisent le cartilage, directement ou indirectement et qui représentent les arthroses structurales : chondrocalcinose (dépôt de calcium au sein du cartilage), anomalies génétiques altérant les composants du cartilage (protéoglycanes, collagène). L’hyperparathyroïdie et l’hémochromatose peuvent ainsi générer certaines arthroses.