La grippe est une maladie infectieuse très contagieuse due au Myxovirus influenzae. Les virus de la grippe sont divisés en sous-types définis par le sérotype de leurs protéines de surface, l’hémagglutinine (15 types connus de H1 à H15) et la neuraminidase (9 types connus de N1 à N9).

Le virus grippal pénètre dans l’organisme par le nez et la bouche et il se fixe sur les muqueuses des voies aériennes par son hémagglutinine. La neuraminidase favorise la diffusion et la libération des virions qui se répliquent au niveau de l’épithélium respiratoire.