Les troubles affectifs bipolaires sont des affections psychiatriques se traduisent par l’alternance d’épisodes d’exaltation et d’excitation, dits maniaques ou hypomaniaques, et d’épisodes dépressifs parfois sévères.

Ces états pathologiques de l’humeur (« thymie »), se succédant de façon cyclique dans le temps (et parfois de façon très rapprochée), ne sont pas induits par la consommation de substances psychoactives, n’ont pas une origine iatrogène (corticothérapie par exemple) et ne révèlent pas une pathologie somatique (hyperthyroïdie par exemple).