Le mécanisme d’action des antidépresseurs classiquement invoqué fait intervenir des modifications portant sur divers neurotransmetteurs en interactions complexes : inhibition de la recapture (par les neurones et les cellules gliales) de la sérotonine (régulation des émotions et de l’humeur), de la noradrénaline (vigilance et attention) et/ou de la dopamine (motivation, envie, plaisir).