Le diagnostic de douleurs neuropathiques est en général exclusivement clinique. Il repose sur un interrogatoire précis et est complété par l’examen clinique.

Brûlures, décharges électriques, sensation de froid douloureux et sensations « anormales » (paresthésies, dysesthésies) décrites comme des fourmillements, des picotements, un engourdissement et des démangeaisons sont des qualificatifs (également dénommés « descripteurs ») caractéristiques des douleurs neuropathiques.