Les violences conjugales qui ont lieu dans le cadre de relations intimes n’ont rien à voir avec les disputes ou les conflits. La notion d’emprise sur l’autre est centrale. Dans un climat de peur et de tensions permanentes, celle-ci s’installe à dose filée, s’aggrave de plus en plus et prend beaucoup d’importance. Isolée, la victime continue souvent de croire que le partenaire violent changera. Cette ambivalence, alimentée par la peur pour elle et pour les enfants, inhibe l’action.