Il y a 750 ans…

La pharmacopée de Pierre d'Espagne, le médecin devenu pape

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Publié le 02/05/2025

Alors que la question de la succession du pape François est désormais posée, la longue liste des 265 papes qui le précédèrent sur le siège de Saint Pierre révèle quelques personnalités inattendues… dont celle de Jean XXI, premier et seul pape médecin de l’histoire, il y a près de 750 ans, mais aussi auteur de deux traités médicaux et pharmaceutiques.

Pierre d’Espagne archevêque de Braga en 1272 (Gravure portugaise du XVIe siècle) & Thesaurus pauperum édition de 1550 (Wellcome Library Londres)
Crédit photo : DR

Fils de médecin ou de pharmacien, Pedro Julião naquit à Lisbonne vers 1220. Il étudia la théologie
et la médecine à Paris, et en ramena le surnom de Pierre d'Espagne, bien qu'il ait été en réalité
portugais. Nommé évêque de Braga, il assura sa charge tout en exerçant la médecine et en écrivant
plusieurs traités philosophiques et deux ouvrages médicaux. Son « Thesaurus Pauperum », ou

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