Bien que complémentaires le goût et l'odorat sont deux sens différents que nous avons tendance à confondre. En fait, les cavités nasale et bucco-pharyngée sont reliées entre elles au fond de la bouche et le blocage du flux d'air entre les deux cavités s'accompagne de la suppression des perceptions olfactives, ce qui est décrit à tort comme une perte de goût alors qu'il ne s'agit que de la perte de l'odorat. Ces deux notions diffèrent par les mécanismes de perception qu’elles impliquent et par la manière dont elles se manifestent.