Une petite étude menée en Afrique du Sud suggère que les personnes précédemment contaminées par le variant dit sud-africain présenteraient une bonne protection immunitaire contre les autres souches du Covid-19.
Il ne s’agit que d’une étude préliminaire incluant seulement 55 personnes et qui n’a pas encore été évaluée par la communauté scientifique. Mais elle suscite l’espoir qu’un vaccin spécifiquement élaboré pour combattre le variant sud-africain du Covid-19 permettrait de protéger contre toutes les souches.
Réalisée en Afrique du Sud, l’étude montre que seulement 4 % des 55 sujets précédemment contaminés par le variant sud-africain « n'ont pas pu venir à bout d'une contamination à la souche originale du nouveau coronavirus ». Les chercheurs ont précisé mercredi 3 mars que le plasma de personnes contaminées par le variant avait « une bonne activité neutralisante » contre les virus « de la première vague » et potentiellement contre d'autres nouveaux variants inquiétants. Toujours selon cette étude, les anticorps générés par le variant sud-africain se sont également avérés efficaces à 100 % contre le variant brésilien, sur un échantillon toutefois très faible, de sept patients.
Si ces données venaient à être confirmées par les pairs et par des études de plus grande ampleur, les futurs vaccins modifiés que les laboratoires sont en train de développer (en remplaçant la séquence génétique de la souche originale par celle du variant sud-africain) pourraient s’avérer protecteurs contre tous les variants. Moderna (dont un essai doit débuter mi-mars) et AstraZeneca ont annoncé qu’ils travaillaient sur de telles options.
Avec l'AFP.
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