Contrairement à ce que l’on pourrait penser, il a fallu beaucoup de temps pour avoir la certitude qu’il est possible de réduire de manière très significative les risques de maladies cardiovasculaires et de cancers. Par exemple, en ayant une meilleure « hygiène de vie », en ne fumant pas (les premières études établissant une relation causale et quantitative entre tabac et cancer bronchique remontent au début des années cinquante), buvant peu, mangeant équilibré (notamment en ce qui concerne les fruits et légumes) et en ayant une activité physique suffisante.