La maladie de Crohn, qui fait partie - avec la rectocolite hémorragique - des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) et se caractérise par une réponse anormale du système immunitaire vis-à-vis du microbiote intestinal est certes favorisée par une prédisposition génétique mais les facteurs environnementaux jouent un grand rôle. La maladie est en effet en forte augmentation en Amérique du Nord mais aussi en Europe, en Chine et en Inde (dans les villes), et les cas, sont, semble-t-il, plus graves.