Les nausées peuvent être déclenchées, soit par des stimuli provenant d’une irritation du tube digestif, soit par des impulsions provenant de la partie basse du cerveau, en relation avec le mal des transports, ou encore par des signaux provenant du cortex cérébral. Si certains médicaments sont réputés émétisants d’autres au contraire, comme les antagonistes dopaminergiques, occupent une place privilégiée dans le traitement symptomatique des nausées et vomissements.