Une étude écossaise montre que les enfants asthmatiques atteints de Covid-19 ont plus de risque d'être hospitalisés que les enfants non asthmatiques (de 3 à 6 fois plus, selon la sévérité de l'asthme). Mais ces cas restent peu fréquents et les décès sont extrêmement rares.
En comparant la fréquence des hospitalisations pour cause de Covid-19 d'enfants de 5 à 17 ans non-asthmatiques et asthmatiques, les chercheurs ont observé que ces derniers présentaient des taux d'admission plus élevés, de façon proportionnelle à la sévérité de l'asthme. En effet, le taux d'admission à l'hôpital est de 1,54 % pour les asthmatiques contre 0,95 % pour les autres. La différence est encore plus marquée quand on ne prend en compte que les asthmatiques les plus sévères, c'est-à-dire qui avaient fait l'objet d'une précédente hospitalisation ou avaient reçu un traitement à plusieurs reprises. La différence reste significative même après ajustement de l'âge, du sexe, du statut socio-économique et des comorbidités des enfants.
L'étude, publiée dans « The Lancet Respiratory Medicine », a été menée entre le 1er mars 2020 et le 27 juillet 2021 en Écosse auprès de 752 867 enfants atteints de Covid.
Pour les auteurs, ces chiffres démontrent la pertinence de rendre les enfants asthmatiques prioritaires pour la vaccination, si jamais celle-ci s'ouvre aux moins de 12 ans. Toutefois, « les nombres absolus d'admissions à l'hôpital et dans les unités de soins intensifs et de décès d'enfants asthmatiques pour Covid-19 restent faibles », reconnaissent les chercheurs, qui n'ont donc pu titrer aucune conclusion statistique de l'étude.
Rappelons qu'en France, La Haute Autorité de santé (HAS) vient de recommander de vacciner les enfants de 5 à 11 ans qui présentent un risque de faire une forme grave du Covid et de décéder.
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