En cas de toux grasse ou de toux sèche, les médicaments sont-ils utiles ? Pour le savoir, « 60 millions de consommateurs » a passé en revue la composition de 37 médicaments antitussifs disponibles sans ordonnance. Dans cet échantillon, seulement quatre médicaments contre la toux sèche apparaissent utiles aux yeux de la revue : il s’agit de spécialités à base de dextrométhorphane et qui ne contiennent pas d’alcool. « Cette molécule présente le meilleur rapport bénéfice/risque contre la toux sèche », estime la revue, en rappelant toutefois les mises en garde « contre des usages détournés et abusifs de médicaments contenant du dextrométhorphane chez les adolescents ». Les médicaments à base de codéine ou codéthyline ont été écartés en raison de leurs effets indésirables, ainsi que les spécialités renfermant de l’alcool. « 60 millions de consommateurs » affirme ensuite que les antihistaminiques ont une efficacité moins évidente et des effets secondaires fréquents (somnolence), et que les spécialités homéopathiques ou à base d’Hélicidine n’ont pas fait la preuve de leur efficacité. Enfin, certaines spécialités sont à proscrire, selon le magazine, car elles ont une formule aberrante renfermant des principes actifs d’action contradictoire : un antitussif et un expectorant.
Contre la toux grasse, aucun médicament de leur sélection n’apparaît utile. Aucune molécule n’a prouvé son efficacité (acétylcystéine, carbocistéine, ambroxol) et certains médicaments sont même à proscrire en raison de la présence d’alcool dans la formule, conclut « 60 millions de consommateurs ».
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