Fondé en 1974, ratiopharm a été et reste le symbole du médicament générique, d'abord en Allemagne, puis dans le reste de l'Europe. À l’origine, la famille possédait une petite société pharmaceutique à Aussig sur l'Elbe, une ville aujourd'hui située en République tchèque, et dont elle fut expulsée en 1945. Elle s'installa alors à Blaubeuren, dans le Jura souabe, ou elle réside toujours, le siège du groupe se trouvant quant à lui à Ulm.
Le lancement de ratiopharm, puis de nombreux rachats et des créations de filiales dans toute l'Europe, firent la fortune du groupe, qui possède aussi, entre autres, le grossiste répartiteur Phoenix. Produisant 950 médicaments et présent dans 25 pays, ratiopharm a réalisé en 2007 un chiffre d'affaires de 1,8 milliard d'euros, et emploie 5 ? 400 personnes à travers le monde.
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