Fondé en 1974, ratiopharm a été et reste le symbole du médicament générique, d'abord en Allemagne, puis dans le reste de l'Europe. À l’origine, la famille possédait une petite société pharmaceutique à Aussig sur l'Elbe, une ville aujourd'hui située en République tchèque, et dont elle fut expulsée en 1945. Elle s'installa alors à Blaubeuren, dans le Jura souabe, ou elle réside toujours, le siège du groupe se trouvant quant à lui à Ulm.