Aux portes du Pérou

Publié le 09/06/2011

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Non, le Baumier du Pérou n’est pas originaire du pays dont il porte le nom ! C’est en Amérique centrale, et plus particulièrement au Salvador, que l’arbre prend habituellement racine. Décrit en 1850 par un botaniste dénommé Jonathan Pereira - qui laissera son nom à la variété (pereirae) - le Baumier du Pérou produit une substance dont les propriétés ancestrales sont connues des Indiens d’Amérique. En revanche, c’est bien à partir du Pérou, et plus exactement du port de Callao, que le principe actif provenant de l’arbre était exporté vers toute l’Europe. Le baume du Pérou, baptisé au XVIe siècle par les conquérants espagnols, a donc tout simplement emprunté le nom de son lieu d’expédition.