Antiseptique : médicament destiné à être appliqué sur peau saine (en préopératoire) ou lésée, ou sur des muqueuses, afin de prévenir momentanément une infection en éliminant ou tuant les micro-organismes.

Désinfectant : produit destiné à être appliqué sur une surface inerte ou sur la peau saine (les mains) afin d’exercer une action antimicrobienne de façon momentanée. Il s’agit de dispositifs médicaux ou de biocides.