La veste qui appelle le SAMU

NOUS SOMMES en 2030. Dans une rue déserte, un homme s’effondre, foudroyé par un malaise cardiaque. Aucun passant pour venir à son secours ? Qu’importe, car son T-shirt a pris les devants. Dans l’intimité du tissu, des fibres « intelligentes » ont perçu, depuis quelques minutes, une accélération notable de son rythme cardiaque et une légère augmentation de sa température corporelle. La cote d’alerte est atteinte, un message électronique est envoyé en WiFi au SAMU qui sera sur les lieux dans quelques minutes. Cette séquence, qui évoque le cinéma d’anticipation, n’a pourtant rien d’utopique. Car cette fibre aux propriétés biomédicales extraordinaires existe bel et bien. Imaginée et conçue par une équipe de chercheurs de l’Université Laval (Québec), elle pourrait utilement réformer la garde-robe des diabétiques, cardiaques, épileptiques et autres malades d’Alzheimer. « La fibre que nous avons développée agit à la fois comme capteur et comme antenne, explique son concepteur, le Pr Younés Messaddeq. En théorie, nous pouvons modifier la surface de la fibre pour qu’elle capte des informations sur le taux de glucose, le rythme cardiaque, l’activité cérébrale, les mouvements, les coordonnées spatiales ou autres. Chaque fibre aurait une fonction qui lui est propre. »

Techniquement parlant, cette fibre résulte de la superposition de plusieurs couches de matériaux : du cuivre, un polymère (polyamide), du verre, et de l’argent. « Elle est à la fois résistante et malléable et on peut la tisser avec de la laine ou du coton, précise-t-il. De plus, la qualité du signal qu’elle produit est comparable à celle d’antennes commerciales. » Reste quelques questions épineuses à aborder, avant une commercialisation grandeur nature : la pérennité des propriétés du vêtement après lavage, et son alimentation électrique. Une fois ces détails réglés, personne ne pourra plus qualifier ce « tissu à messages » de tissu de mensonge…