CETTE HISTOIRE commence avec des fèves de la ville de Sassari, d’où un phytochimiste sarde, Torquato Torquati, put extraire et cristalliser en 1911 une substance qu’il identifia comme une catécholamine. Il n’y attacha pas d’importance et ce fut un biochimiste suisse, Marcus Guggenheim (1885-1970), qui reprit ses travaux sur des fèves récoltées… dans le jardin de son directeur, Fritz Hoffmann (1868-1920, fondateur du laboratoire Hoffmann-La Roche). Il en isola la dihydroxyphénylalanine (dopa) en 1913.