La dénutrition résulte d’un déséquilibre entre les apports et les besoins de l’organisme. Chez la personne âgée, elle s'installe de manière insidieuse et son dépistage est souvent tardif. Veuvage, isolement, pathologies surajoutées, problèmes dentaires, digestifs, perte d'appétit…, de multiples facteurs sont à l'origine d'une carence d'apports.