Un composant clé de l’horloge biologique vient d’être identifié, son gène « réveille-matin ». Responsable tous les jours de la réactivation des rythmes circadiens mis au repos pour la nuit, il demande à l’organisme de se lever et de s’activer. Ce gène encode la protéine JARID1a, une enzyme modifiant les histones ; elle réactive chaque matin le complexe Clock-Bmal1, en contrant l’action d’un frein, la protéine HDAC1. Cette découverte ouvre de nouvelles voies d’exploration des bases génétiques des troubles du sommeil, du vieillissement et des maladies chroniques, comme le diabète et le cancer, avec d’éventuelles répercussions thérapeutiques.