Un antigrippal japonais efficace contre Ebola

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Publié le 06/02/2015

Le favipiravir pourrait bien avoir une seconde vie. En effet, cette molécule, déjà commercialisée au Japon comme antiviral contre la grippe, vient de montrer des résultats encourageants en tant que traitement contre Ebola. En effet, testé sur 80 malades d’Ebola en Guinée, le favipiravir a permis de « réduire le nombre de décès chez les adultes et adolescents ayant une faible multiplication du virus. La guérison est accélérée », a fait savoir l’Inserm qui a supervisé l’essai clinique. Pour le moment, on n’en sait pas beaucoup plus : les résultats n’ont pas été détaillés, ni officiellement publiés. Toutefois, selon le « New York Times », le favipiravir aurait permis de « réduire la mortalité par deux (de 15 % à 30 %) chez les patients ayant une charge virale basse ou modérée ». En revanche, il n’a pas montré d’effet chez les patients dont la charge virale était élevée. Si ces résultats représentent un réel espoir dans la lutte contre la maladie, des essais de plus grande ampleur sont nécessaires afin de confirmer cette efficacité.

Par ailleurs, cet antiviral présente des atouts non négligeables. Déjà, du fait de sa commercialisation depuis mars 2014 au Japon, on sait que le médicament est en général bien toléré. Ensuite, il se présente sous forme de comprimés à prendre par voie orale, ce qui est bien plus pratique que les injections de Z-Mapp, autre traitement expérimental contre Ebola.