Il existe deux grands types de cancers cutanés : les carcinomes qualifiés de basocellulaires dits « baso » et de spinocellulaires, et le mélanome.

Le mélanome est une tumeur maligne qui se développe par dégénérescence des mélanocytes (cellules fabriquant les pigments de la peau) et qui touche tous les âges. Les mélanocytes tumoraux produisent en excès le pigment mélanique d’où la couleur foncée de la tumeur.