L’évaluation de la douleur, une étape incontournable

L’évaluation de la douleur permet de la caractériser et d’estimer son intensité. Elle permet de soulager le patient et d’adapter les doses de médicaments à ses besoins. Les outils à disposition des soignants sont des échelles d’évaluation et des questionnaires validés. On distingue deux modes d’évaluation, selon que celle-ci est réalisée par le patient (auto-évaluation) ou par le soignant (hétéro-évaluation).

Parmi les échelles unidimensionnelles destinées à évaluer l’intensité de la douleur, on peut citer :

L’EVA (échelle visuelle analogique) qui correspond à une réglette ;

L’échelle numérique, qui permet d’attribuer une note de 0 à 10 ;

L’échelle verbale simple, qui permet de qualifier la douleur.

Les outils d’autoévaluation multidimensionnelle sont généralement utilisés pour les douleurs chroniques et permettent à la fois de quantifier et de qualifier la douleur (Questionnaire de Saint-Antoine), d’évaluer la composante psychologique et les répercussions sur la qualité de vie.

L’hétéro-évaluation est utilisée chez les nourrissons et les enfants en bas-âge (jusqu’à 3 ans environ), ainsi que chez les adultes ayant des difficultés à communiquer. Parmi les échelles d’hétéroévaluation, on peut citer l’échelle douleur Gustave Roussy (DEGR) pour les enfants de 2 à 6 ans, ou l’échelle EDIN (évaluation de la douleur et de l’inconfort chez les nouveau-nés) adaptée au nouveau-né.