L’évaluation de la douleur permet de la caractériser et d’estimer son intensité. Elle permet de soulager le patient et d’adapter les doses de médicaments à ses besoins. Les outils à disposition des soignants sont des échelles d’évaluation et des questionnaires validés. On distingue deux modes d’évaluation, selon que celle-ci est réalisée par le patient (auto-évaluation) ou par le soignant (hétéro-évaluation).

Parmi les échelles unidimensionnelles destinées à évaluer l’intensité de la douleur, on peut citer :