La dénutrition correspond à un déficit en énergie et en protéines. Chez la personne âgée, elle s’installe de manière insidieuse. Plusieurs critères permettent d’évoquer une dénutrition chez le sujet de plus de 70 ans : la perte de poids, l’indice de masse corporelle, le taux d’albuminémie, la protéine C réactive (CRP). Ils sont complétés par un interrogatoire minutieux, des questionnaires alimentaires et des index nutritionnels.