Globalement, quatre modèles de prise en charge de la « dépendance » existent en Europe. Le modèle « libéral » dans lequel le financement de la prise en charge est assuré par la famille, l’individu lui-même ou les assurances privées ; le modèle « familialiste », présent en Italie, où la prise en charge est exclusivement du ressort de la famille et l’intervention publique limitée. En pratique, on donne les moyens aux familles d’acheter des services éventuellement.