Le choix du traitement antalgique dépend essentiellement de 3 paramètres, à savoir le mécanisme algogène en cause, l'intensité de la douleur évaluée par le malade et les contre-indications propres à chaque type d'antalgique.

Il est primordial de préciser le type de douleur dont il s'agit.

- La douleur nociceptive résulte de la stimulation directe de récepteurs spécifiques à la douleur, les nocicepteurs, situés dans la peau, dans les viscères et dans les tissus profonds comme les muscles et le squelette.