AU DÉBUT des années 1930, le chimiste américain Thomas Migdley Jr. (1889-1944) fut chargé par la General Motors de concevoir un liquide non-toxique, non-inflammable, ayant un point d’ébullition bas destiné à améliorer les systèmes de réfrigération domestiques commercialisés depuis 1913 aux États-Unis. Il améliora la synthèse des chlorofluorocarbures (CFC), des composés synthétisés dès la fin du XIXe siècle et testa l’innocuité de nombreux dérivés sur l’animal.