L’histoire de la phagothérapie aurait pu commencer en Inde en 1896 lorsqu’un bactériologiste britannique, Ernest H. Hankin (1865-1939), suggéra qu’un principe mystérieux, ultrafiltrable, présent dans l’eau du Gange, inactivait le bacille cholérique. Il ne sut en tirer de conclusion pratique… Cette histoire, nous la devons donc à un singulier biologiste autodidacte franco-canadien, Félix d’Hérelle (1873-1949), qui nota en 1909 au Mexique que des criquets mourraient en masse, infectés par une bactérie Coccobacillus acridiorum.