Les critères de diagnostic de la dénutrition sont multiples, mais un seul suffit pour qu’elle soit reconnue : perte de poids supérieure ou égale à 5 % en un mois, ou supérieure ou égale à 10 % en 6 mois, ou IMC (indice de masse corporelle) inférieur ou égal à 18,5 pour un adulte âgé de moins de 70 ans ; perte de poids supérieure ou égale à 5 % en un mois ou supérieure ou égale à 10 % en 6 mois, ou IMC inférieur ou égal à 21, ou albuminémie inférieure ou égale à 35 g/L, ou score MNA (mini nutritional assessment) inférieur ou égal à 17 (/30) pour un adulte âgé de plus de 70 ans.