La confusion aiguë, ou syndrome confusionnel aigu (anciennement dénommé confusion mentale ou delirium), a souvent un début brutal ou rapidement progressif et doit être systématiquement évoquée en cas de changement rapide du comportement habituel ou d’inversion du rythme nycthéméral.

La confusion est une urgence médicale nécessitant d’en déterminer rapidement la cause, afin d’intervenir efficacement sans délai.