Le patient consulte le médecin ou prend conseil auprès du pharmacien pour une symptomatologie fortement évocatrice : gêne douloureuse à la déglutition ou à la parole, fièvre éventuelle, modifications de l’aspect de l’oropharynx, parfois également douleurs abdominales, éruption cutanée, rhinorrhée, toux, enrouement, gêne respiratoire. La présence d’adénopathies satellites n’est pas rare.