Les décompensations fonctionnelles du senior découlent de la conjonction « en cascade » de plusieurs phénomènes : une pathologie chronique affecte un organe vieillissant et un événement intercurrent induit la décompensation, souvent brutale, qui se traduit par des signes d’appel souvent peu spécifiques (confusion mentale, troubles digestifs à type de constipation, amaigrissement inexpliqué, chute…).