Certains textes anciens évoquent des usages thérapeutiques singuliers - à nos yeux du XXIe siècle - auxquels les avancées scientifiques actuelles donnent un relief non moins singulier. Pour n’en proposer ici qu’un exemple, voici ce que le médecin François-Victor Mérat de Vaumartoise (1780-1851) enseignait de l’utilisation médicinale des araignées dans son « Dictionnaire universel de matière médicale et de thérapeutique générale » dont les sept tomes furent publiés entre 1829 et 1846 : « L’usage interne et externe des araignées remonte à une haute Antiquité.