A-t-il été inspiré par Mithridate* ? Peut-être. Quoi qu’il en soit, Steve Ludwin, un Britannique de 51 ans, a choisi de s'injecter régulièrement de petites quantités de venin de serpent… et ce depuis déjà 30 ans. Résultat ? « Ça a l'air dingue mais en fait ça a potentiellement des effets positifs sur la santé », déclare-t-il à l'AFP. Effet anti-âge, stimulation de l'immunité, plus un rhume depuis 15 ans… La liste des bienfaits de cette mithridatisation réinventée ferait presque rêver. Si ce n'était l'avertissement très clair de l'homme (presque) capable de murmurer à l'oreille des serpents : « Ça cause une souffrance extrême. C'est très, très dangereux ! » Pour Brian Lohse, chercheur danois qui prend très au sérieux cette expérimentation sauvage, la production d'antivenin d'origine humaine par ce biais serait 20 fois moins coûteuse que la méthode chevaline actuellement utilisée, et livrerait de plus un médicament beaucoup moins allergisant…
Ne reste plus qu'à trouver quelques amateurs prêts à risquer leur vie pour sauver celle des autres.
* D'après la légende, Mithridate réussit à s'immuniser en absorbant quotidiennement de petites doses de poisons.
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