Le dernier champignon

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Avez-vous remarqué, comme moi, que les champignons se font plus rares en forêt ? Certes, ce n’est plus la saison de la cueillette, mais celle des rapports annuels, oui. Celui dressé le 27 mars par L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) alerte justement sur la situation des cryptogames à travers le monde. Sa dernière évaluation prévient que le nombre de ces organismes figurant sur sa Liste rouge « a dépassé le millier, confirmant que la déforestation, l'expansion agricole et le développement urbain entraînent le déclin de ces espèces dans le monde entier ». L'ajout de 482 espèces de champignons nouvellement évaluées porte ainsi leur nombre sur la Liste rouge de l'UICN à 1 300, dont au moins 411 sont menacées d'extinction. Hygrocybe Intermedia et Tricholome colosse font partie de ceux-là. Mais qu’on ne s’y trompe pas, les basidiomycètes ne sont que la partie émergée de l’iceberg. « Les champignons sont les héros méconnus de la vie sur Terre, constituant le fondement même d'écosystèmes sains (…) Il est désormais temps de transformer ces connaissances en actions et de sauvegarder l'extraordinaire règne fongique, dont les vastes réseaux souterrains soutiennent la nature et la vie telles que nous les connaissons », martèle le Dr Grethel Aguilar, directrice générale de l'UICN. Les champignons constituent un règne à part entière, ni animal, ni végétal, le deuxième après les animaux, avec environ 2,5 millions d'espèces, dont environ 155 000 sont identifiées. Ils sont à la base de tous les écosystèmes et permettent la décomposition ; près de 80 % des espèces végétales s'associent aux champignons pour absorber les nutriments et ne peuvent donc exister sans eux. Nombre d'entre eux sont comestibles, utilisés dans la production d'aliments et de boissons, notamment pour la fermentation, et bien sûr sont à l’origine des pénicillines, entre autres médicaments. L’UICN prévient, si aucun effort n’est fait pour limiter le réchauffement climatique et la déforestation, les champignons pourraient rapidement devenir aussi rares que le rhinocéros de Java. Dernière menace, et non des moindres, en ces temps où renaît le spectre d’un 3e conflit mondial, un champignon d’un autre type pourrait bien être le dernier…

Didier Doukhan

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