Le test de la toux

Tousser chaque matin devant son smartphone et savoir aussitôt si on est porteur asymptomatique du SARS-CoV-2 ? Telle est la vision futuriste qui motive une équipe de chercheurs du célèbre Massachussets Institute of Technology (MIT). Les scientifiques ont en effet développé un algorithme qu'ils disent capable de détecter les malades asymptomatiques du coronavirus rien qu'en écoutant leur toux. Le but ultime étant d’intégrer cette intelligence artificielle à une application utilisable par tous. Lorsqu’ils se forcent à tousser, les malades asymptomatiques auraient, selon eux, une toux légèrement différente d’une personne en bonne santé. Cette différence, très difficile à détecter à l'oreille humaine, a été en revanche perçue par l'algorithme qui s'est « nourri » des sons de quelque 4 256 tousseurs volontaires. À en croire les résultats publiés dans IEEE Journal of Engineering in Medicine and Biology, l'outil serait capable d'identifier les Covid+ asymptomatiques dans 100 % des cas avec une spécificité de 83,2 % ! Presque trop beau pour être vrai, ce résultat fait un peu tousser…