Les formes asymptomatiques représentent environ 25 % des cas. Il s’agit alors le plus souvent d’une découverte radiologique fortuite d’un (ou plusieurs) nodule pulmonaire ; le temps de doublement représente un paramètre très évocateur. Le plus souvent, les cancers pulmonaires/bronchiques primitifs sont découverts à un stade avancé, en raison de la survenue tardive des symptômes et de leur caractère aspécifique.