La jeune femme a été sélectionnée par un jeune milliardaire américain passionné d'exploration spatiale, Jared Isaacman, qui a affrété à ses frais une fusée Falcon 9 de Space X pour une mission intitulée « Inspiration 4 ».
« Jusqu'à présent, les astronautes devaient vraiment être physiquement parfaits », a réagi Hayley Arceneaux. À l'âge de 10 ans, la jeune fille a contracté un ostéosarcome ; elle porte aujourd'hui des tiges d'acier dans la jambe gauche. Assistante médicale à l'hôpital pédiatrique St Jude de Memphis, où elle a été soignée enfant, la jeune femme espère par son aventure « inciter (s)es patients à avoir de grands rêves et à ne pas s'imposer de limites. Et leur montrer que tout est possible ».