Il n'existe pas de portrait type ni de caractéristiques psychologiques particulières du tatoué. C'est un acte personnel réalisé avec des raisons très variables d'un individu à l'autre. On peut se faire tatouer pour embellir son corps, conjurer ou commémorer un événement particulier. Les adeptes se décrivent comme ayant tendance à prendre plus de risques dans la vie, mais le tatouage n'est pas associé à des comportements sexuels à risque.