Les méningites à méningocoques surviennent le plus souvent chez les très jeunes enfants au cours des deux premières années de vie, avec un risque en France 4 à 5 fois plus élevé dans les populations défavorisées bénéficiant de la CMU. Elles sont rares, mais il s’agit de maladies graves qui conduisent à un décès dans plus d’un cas sur dix. Près de 50 % des enfants doivent être hospitalisés en réanimation, et dans un quart des cas, ils souffriront de graves séquelles (épilepsie, troubles neurologiques, amputations…).