Dans le règne animal, copulation rime parfois avec exécution. C'est le comportement bien connu dit de « cannibalisme sexuel » qui conduit la femelle mante religieuse à dévorer son partenaire durant l'accouplement. Éros et thanatos. D'autres animaux, telles les araignées, les reptiles ou les poissons partagent avec la mante ce mode de reproduction quelque peu mortifère. Certains mammifères même, tel le chat marsupial du Nord, vivent leurs derniers instants dans l'extase du coït.