Une bactérie très spatiale

Savez-vous ce qu'est la panspermie ? Il s'agit - je viens de l'apprendre - de la théorie selon laquelle les premiers germes de la vie seraient venus sur Terre, à travers les espaces sidéraux, d'autres mondes où la vie existait déjà antérieurement…

C'est justement pour étayer cette thèse que des chercheurs ont testé la capacité à survivre dans l'espace de Deinococcus radiodurans, une bactérie connue pour sa résistance aux radiations. Des amas de différentes épaisseurs ont été placés sur des plaques d’aluminium, elles-mêmes fixées à l’extérieur de l’ISS. Chaque année, des échantillons ont été renvoyés sur Terre pour être analysés. Certains sont restés au total trois ans dans l’espace. Ô surprise ! Non seulement ces dernières ont survécu, mais en plus elles ont été capables de réparer leur ADN endommagé et de se multiplier à nouveau en laboratoire. C.Q.F.D. Outre le fait qu'elle conforte l'hypothèse de la panspermie, Deinococcus radiodurans se pose ainsi comme un bon candidat aux futurs voyages interstellaires…